Gli LCP o polimeri a cristalli liquidi sono una famiglia di resine ad elevate prestazioni con molecole lunghe, rigide e altamente orientate. Le proprietà di questi polimeri LCP sono influenzate dalla loro struttura a cristalli liquidi. Le molecole di forma allungata tipo bacchetta durante lo stampaggio a iniezione o estrusione sono orientate nella direzione di scorrimento.

Questa struttura molecolare unica conferisce ai polimeri LCP parecchie eccezionali proprietà:

• dimensioni particolarmente stabili e precise;
• altissima resistenza chimica;
• eccezionale resistenza alla temperatura dei pezzi prodotti, in presenza di pareti estremamente sottili;
• elevata rigidità, anche in applicazioni con pareti sottilissime;
• basso coefficiente di espansione termica;
• Intrinsecamente ritardanti di fiamma.

Ipolimeri a cristalli liquidi (LCP), grazie alla loro struttura unica, consentono cicli di stampaggio a iniezione superveloci, soprattutto nelle sezioni sottili.

Spesso gli LCP superano per prestazioni le ceramiche e i termoindurenti nelle applicazioni complesse che prevedono pareti particolarmente sottili e richiedono una resistenza al calore superiore. I pezzi stampati in LCP presentano una costanza dimensionale altissima, anche a temperature elevate fino a 200/250°C. L’ HDT di alcuni gradi di LCP raggiunge addirittura i 300°C.

Gli LCP (polimeri a cristalli liquidi) sono disponibili:

• non caricati;
• caricati con fibra di vetro;
• caricati con fibra di carbonio;
• carica minerale;
• in combinazioni carica/fibra;
• caricati con grafite;

Generalmente gli LCP sono selezionati per un’applicazione specifica o un particolare settore di mercato sulla base delle loro proprietà chiave.

Le applicazioni tipiche dei polimeri LCP sono le seguenti:

• componenti elettronici ed elettrici diversi;

illuminazione;

• strutture barriera per carburanti e gas;
• sensori;
• elementi di forni;
• componenti sostitutivi di dispositivi medicali in acciaio inossidabile.